Los deportes tradicionales como el fútbol, el baloncesto, la gimnasia e incluso los clavados han sido reconocidos en todo el mundo, pero en Asia, hay una situación especial. Primordialmente, los eSports se han establecido como un evento oficial que entrega medallas en los Juegos Asiáticos del año 2022, algo que nunca antes había ocurrido.
En términos de estructura y disciplinas, los Juegos Asiáticos, que tuvieron lugar del 23 de septiembre al 8 de octubre, fueron similares a los Juegos Olímpicos, pero enfocados en la región asiática. Con un impresionante número de 482 disciplinas en 40 deportes, este evento brindó a los deportistas la oportunidad de demostrar sus talentos y competir para lograr la clasificación para los Juegos Olímpicos de París en 2024.
Un informe reciente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha revelado un dato sorprendente: los eSports han despertado más interés en Asia que los deportes tradicionales. De hecho, solo los eSports han logrado agotar las entradas para el evento, y la demanda fue tan alta que fue necesaria una lotería para asignar las entradas, donde cada persona solo tenía un 0.5% de posibilidades de ganar una.
De acuerdo con Daniel Ahmed, director de investigación y perspectivas en Niko Partners, Asia lidera la industria de los eSports. Los estudios anteriores de esta empresa han demostrado que los jugadores asiáticos están más motivados para competir, superarse y construir comunidades en comparación con sus contrapartes occidentales.
China desempeña un papel fundamental en el crecimiento de los eSports, ya que tiene el mercado más grande del mundo en este campo. De hecho, según los datos de Niko Partners, el gigante asiático representa el 34% de los ingresos globales de la industria de los eSports, y en general, el continente asiático contribuye con el 53% de estos ingresos.
En China, los eSports son tan populares como los deportes tradicionales, y esto ha sido así durante muchos años. El país cuenta con clubes regionales, estadios y competiciones que reúnen a diferentes talentos, lo que permite a la industria evaluar a los jugadores. En los últimos años, los jugadores profesionales de eSports se han convertido en celebridades y han adquirido una gran cantidad de seguidores.
A medida que la industria de los eSports gana popularidad, la base de fanáticos también crece. Según una encuesta realizada por la Asociación China de Publicaciones de Audio, Video y Números (CADPA), los eSports tienen casi la misma cantidad de seguidores en el grupo de edad de 35 a 44 años que en el grupo de menores de 24 años. Además, el 44% de los fanáticos son mujeres y el 36% proviene de ciudades pequeñas.
El éxito de China en los eSports se debe en parte a que la mayoría de las principales compañías tecnológicas tienen su sede en el país. Un ejemplo de ello es Tencent, que ha obtenido beneficios significativos de sus videojuegos, cuatro de los cuales fueron parte de los Juegos Asiáticos.
Otro factor importante ha sido la creciente popularidad de los juegos móviles en China, lo cual ha hecho que los eSports sean más accesibles para personas que no tienen acceso a computadoras o consolas. Aproximadamente la mitad de todos los torneos en China se centran en juegos móviles.